最近两年,网易在海外可谓是动作频频。时不时的,就会有“网易在海外某地成立海外工作室”、“某某知名游戏制作人担任网易新成立海外工作室负责人”等相关报道。不过,关于这些工作室的新作,却是杳无音讯。时至今日,连相关爆料都未曾见过,或许很多游戏还处于“新建文件夹”阶段吧。那么,这些被网易疯狂追求的“高名气,零产出”的制作人到底是何许人也?网易在海外大手笔建设工作室的背后还有哪些深层次的战略意义呢?01热衷北美和日本
主攻PC和主机游戏
从2021年10月位于日本的草蜢工作室成为网易旗下子公司,到2022年5月在美国成立首个工作室Jackalope Games,再到招纳各顶尖厂商的优秀制作人,网易游戏在海外动作频频且持续发力。根据NetEase Games官网信息显示,网易自2021年10月至今在海外成立或投资了12家工作室。从这些工作室主要负责人的履历来看,大多都曾从事主机和PC游戏的研发工作,且他们大多都有知名游戏公司的从业经验或大型游戏开发的经验。从工作室的分布来看,尽管网易在全球开启了自己的工作室布局,但从具体分布来看,主要集中于北美和日本,共有9个工作室,占了网易海外工作室的四分之三。当然,在工作室选址的背后,也有迹可循。其一,北美及日本是PC以及主机游戏的研发底蕴深厚。从1972年史上第一台游戏主机“米罗华奥德赛” 到任天堂火遍全球的红白机,再到如今的索尼、任天堂、微软三分主机天下,日本和北美的主机游戏经历了近半个世纪的发展,游戏公司也在不断的技术迭代中积累了丰富的经验。所以,从主机游戏的发展进程来看,主机游戏诞生时,恰逢美日处于第一、第二大经济体之时,最终使得这两大地区能够在主机游戏领域迅速崛起。另外,单从日本地区来看,其也是网易出海的重要区域。2016年至2020年期间,网易主要将日本市场作为手游出海的重点市场,从2016年12月上线的和风二次元游戏《阴阳师》、到2017年上线的吃鸡游戏《荒野行动》、到2018年上线的《第五人格》(网易2020年财报显示,整个亚服中日本玩家占比超过了40%),这些游戏在日本都获得了较大的成功。所以,了解最为重要的出海市场,并在当地建立工作室是其游戏出海的战略所在。其二,两地多年来累计了大量的PC及主机游戏制作人。由于得到了较长时间的发展,也使得北美地区和日本拥有较多的知名游戏制作人。而且,从这些游戏制作人的年龄来看,也基本是和主机游戏共同成长的一代人。另外,从区域市场来看,主机游戏和PC游戏在欧美和日本的市场基本盘要比国内市场大的多。尤其是在主机游戏方面,国内基本缺失了这一段的游戏发展进程。而对于网易游戏的出海战略来说,这两部分则是其获取主机和PC用户好感的重要一环。不过,尽管网易最近两年在海外动作频频,高调组建新工作室,吸纳大量知名的优秀制作人。但到目前为止,这些工作室都没有实质性的作品产出,甚至都没有相关的立项爆料。虽然不排除有较多项目正在秘密进行,但网易如此大手笔的动作之后,一定有着比单个产品产出更为深层次的用意。02
养老院or梦工厂
网易下的什么棋
曾经有人调侃,网易的“招贤纳士”,基本都是夕阳红老年天团,其就在海外组建了“网易养老院”。但事实果真如此吗?其实,如果从更为长远的角度来看网易的诸般动作更像是在豪赌下一个十年。首先,随着米哈游的《原神》横空出世,被搅得天翻地覆的除了二次元赛道外,还卷起了3A手游的浪潮。但纵观近几年手游市场的新品,能达到这样品质的却寥寥无几。所以,对于深耕手游领域,同时又拥有雄厚资金实力的网易来说,这是一条无论是主动或被动,都必须要跟进的发展趋势。显然,尽管网易自身有着经验丰富的手游研发团队,但在国内3A游戏研发普遍落后的情况之下,吸纳海外拥有丰富3A游戏开发人员,也不失为一种较好的选择。在目前越来越卷精品是市场环境下,用3A的品质做手游,无疑是一条更为长远的道路。一方面,网易拥有雄厚的资金实力,可以撑起数额庞大的研发经费。另一方面,经过数十年的沉淀,网易在手游运营领域累计了较为丰富的经验,“pay to win”的营收模式对其来说也早已是驾轻就熟,将国内成熟的营收模式搭配海外精湛的游戏制作技术,主攻爆款精品便是网易游戏下一个十年发展的关键。其次,招纳全球的顶级游戏制作人,除了制作游戏外,还可以为网易培养后备力量奠定基础。就目前国内游戏市场来看,依旧是腾讯、网易两强争霸,米哈游一路乘胜追击,多家厂商百花齐放,争相追逐的状况。据公开信息显示,米哈游2022年主营业务收入273.40亿元,净利润161.45亿元,截止2022年底,净资产已达374.02亿元。从整体数据来看,米哈游2022年的营收以及净利润均排名上市游戏公司的前列,仅次于腾讯和网易。通过对比网易和米哈游2022年的营收数据来看,尽管双方在总营收上还存在一定的差距,但在净利润方面则仅有37亿元的差距。要知道,相较于米哈游仅依靠《原神》和《崩坏3》撑起的营收来说,网易的游戏矩阵则要大得多,尽管头部产品《阴阳师》、《第五人格》等游戏的流水均较顶峰时期有所下降,但对于一款游戏运营进入中后期的游戏来说,总体还保持着不错的状态。另外,《蛋仔派对》在年底的爆火,也算是为网易的整体营收添砖加瓦。然而,到了2023年,米哈游的《崩坏:星穹铁道》上线后,更是掀起了不小的风浪。更别说其还有更为重点的旗舰级产品《绝区零》的储备,该作上线后,对米哈游的整体营收助力将会更甚。网易方面,近期上线的《逆水寒》手游和《极速巅峰》两款游戏在不同的赛道都取得了优异的成绩。而也正是这两款制作精良的游戏用上线后的表现,再次印证了游戏精品化的重要性。03
总结
在精品化游戏越来越卷的当下,打造爆款游戏,树立品牌形象都尤为关键。
所以,不论是网易要在下一个十年打造精品主机和PC游戏还是为了整个网易游戏培养后备中坚力量,对于网易来说,吸纳海外优秀的游戏制作人,都是一条不错的道路。